Dans cet article, nous allons explorer les différents matériaux utilisés dans la fabrication du djembé, un instrument de percussion africain emblématique. Nous découvrirons également comment ces matériaux influencent la qualité sonore et l’apparence esthétique de cet instrument fascinant.
Le fût de bois : un élément essentiel dans la confection d’un djembé
Le fût de bois est sans doute la partie la plus importante dans la conception d’un djembé, car il en constitue la structure principale. Différentes essences de bois peuvent être utilisées pour créer le fût, bien que certaines soient préférées pour leurs propriétés acoustiques spécifiques. Parmi les bois couramment utilisés pour fabriquer des djembés, on trouve :
- Le lenke : ce bois dense et dur originaire d’Afrique de l’Ouest est réputé pour offrir une excellente résonance et chaleur sonore. Il est souvent considéré comme le choix idéal pour la confection d’un djembé de haute qualité.
- Le doussié : moins dense que le lenke, mais également très apprécié pour ses qualités acoustiques, le bois de doussié offre un son plus aigu et claquant, qui peut convenir à certains styles musicaux ou techniques de jeu.
- Le gueni : ce bois clair et moins dense que les deux précédents est utilisé pour créer des djembés légers et faciles à transporter, tout en offrant un son chaud et agréable.
- Autres bois : dans certains cas, d’autres essences de bois d’origine locale ou recycler peuvent être utilisées pour la fabrication de djembés. Cela peut inclure du caoutchouc, de l’iroko, ou encore des bois exotiques tels que le teck et le balalaïka par exemple.
La forme du fût : une influence sur le son et l’esthétique
Le fût de bois d’un djembé présente généralement une forme de calice, avec un évasement vers le haut qui permet de mieux diffuser le son. Cette forme influence également l’esthétique de l’instrument, qui varie selon les régions d’Afrique et les préférences des fabricants et musiciens locaux. La taille du fût joue également un rôle important dans la qualité sonore et la facilité de jeu : un fût plus large et profond offrira un son plus grave et puissant, tandis qu’un fût plus petit et étroit donnera un timbre plus aigu et sec.
La peau de chèvre : une membrane vibrante aux qualités sonores recherchées
Sur le djembé, c’est la peau de chèvre tendue sur le fût de bois qui produit les sons lorsqu’elle est frappée avec les mains ou des accessoires de percussion. Le choix de la peau et sa qualité sont donc primordiaux pour obtenir un son satisfaisant. La peau de chèvre est généralement utilisée car elle offre une résistance naturelle aux variations de température et d’humidité, qui peuvent affecter la tension et le timbre de l’instrument. Les qualités recherchées pour une peau de djembé incluent :
- Une épaisseur relativement uniforme sur toute la surface de la peau, afin d’éviter les variations de son trop importantes.
- Une absence de défauts majeurs, tels que les trous, les cicatrices ou les plissures, qui pourraient affaiblir la structure et altérer la qualité sonore.
- La couleur peut varier du blanc au beige selon la race de l’animal, mais n’a en général pas d’impact majeur sur la qualité sonore du djembé.
La tension de la peau : un réglage crucial pour un son optimal
Pour qu’un djembé délivre un son harmonieux et bien équilibré, il est essentiel de veiller à ce que la peau soit suffisamment tendue et ajustée. Le système de tension utilisé pour maintenir la peau en place varie selon les makers et les modèles de djembés ; les options les plus courantes incluant des cercles métalliques reliés par des cordes, ou encore des cordes tressées passant directement à travers la peau et autour du fût. Dans tous les cas, il est important de prendre le temps de régler la tension pour s’assurer que l’instrument sonne comme il se doit.
Les accessoires et éléments décoratifs : ajoutant une touche personnelle à votre djembé
En plus des éléments essentiels qui constituent la structure d’un djembé, divers accessoires et éléments décoratifs peuvent y être ajoutés :
- La décoration du fût : les makers de djembés aiment souvent sculpter ou peindre des motifs traditionnels ou originaux sur le fût en bois. Les représentations d’animaux, de scènes de la nature ou de symboles culturels sont courantes dans cette forme d’expression artistique.
- La gravure ou marqueterie : des inscriptions, initiales ou autres marques personnelles peuvent être gravées directement dans le bois du fût, apportant ainsi une substance unique à chaque instrument. La marqueterie consiste à incrusté par collage de petits éléments de plâtre dans des cavités réalisées sur le support avant d’être peint.
- Les perles et coquillages : certains fabricants de djembés ornent leurs créations avec des perles colorées, des coquillages ou d’autres matériaux exotiques, qui peuvent être cousus ou collés sur la peau, le fût ou les cordes de l’instrument.
- Le choix des couleurs :Le choix des couleurs peut varier selon les goûts du musicien et du fabricant, mais également en fonction de la culture africaine et des coutumes locales. On trouve souvent des djembés aux tons chauds et lumineux, avec une prédominance de teintes jaunes, rouges et bruns.
Comme nous l’avons vu, les matériaux utilisés pour fabriquer un djembé déterminent en grande partie la qualité sonore et esthétique de cet instrument captivant. Que vous soyez musicien professionnel ou simplement curieux d’en apprendre davantage sur le sujet, il est intéressant de se familiariser avec ces éléments pour mieux comprendre tout l’art qui se cache derrière chaque djembé.
